人気犬種紹介「チワワ」

メキシコ原産のチワワは、世界で最小の純血種で、成犬時の体高が15～23cm前後、体重1.5 ～ 3 ㎏の超小型犬種です。

被毛は、「スムースコート（短毛）」と「ロングコート（長毛）」の2種類あり、カラーもブラック、ホワイト、フォーン、セーブル、チョコレートなど多彩で、眉毛のように見える楕円形のタンの部分が色の違う犬など、2色、3色の毛色を持つ犬もいます。

スムースもロングの場合も、上毛と下毛の二層構造のダブルコートになっていて、季節で生え換わる「換毛期」があります。抜け毛は多めなので、毎日のブラッシングなどのお手入れが必要になります。

●特徴

愛らしいルックスのコンパニオン・ドッグです。性格は、神経質でありながら、強気で自己主張する勇敢な面も持っています。嫌なことがありそうだと思うと、吠えて阻止しようとすることもあります。慣れていないこと、初めてのモノに警戒する傾向があるので、子犬の頃から、毎日の散歩を通じて、他の犬や人、自転車や車などの存在にも慣れさせる「社会化」が大切になります。

●しつけ

警戒心が強いので、安心させるしつけをじっくりと行い信頼関係を築きましょう。「社会化」だからと、嫌がっているのに無理に知らない人に触らせると逆効果になることもあるので気をつけて。犬が自分から、行動できるようにおやつなどを上手に使って慣れさせていきましょう。また「吠えたら、自分の思い通りになる」と学習すると吠えグセがつくので、そうならないように頑張りましょう。

●ケアと病気

寒さに弱いので、室内の温度管理も気をつけて。パテラ（膝蓋骨脱臼）、眼疾患などにも注意が必要です。また、気管が弱いので首輪を強く引っ張ることは、やめましょう。